Im Umgang mit Stress entwickelt jeder Mensch individuelle Strategien, die geprägt sind durch Erfahrungen mit erfolgreichen oder weniger erfolgreichen Bewältigungsmethoden und durch Vorbilder in unserem Umfeld. Diese werden auch als Coping bezeichnet und als „[…] das Bemühen und die Anstrengung, mit Anforderungen fertig zu werden“ definiert (Kaluza 2011: 50). Hierunter fällt nicht nur das erfolgreiche Bestehen einer Anforderung, sondern auch diese auszuhalten, zu tolerieren, zu vermeiden oder zu leugnen.

Ursprünglich wurde der englische Begriff „resilience“ in der Materialkunde verwendet, um die Fähigkeit von Werkstoffen zu beschreiben, aus einer starken Verformung heraus wieder in ihren originären Zustand zurückzukommen. In den 1950er-Jahren hielt der Begriff dann Einzug in die Psychologie und bezog sich dabei zunächst vor allem auf Kinder und Jugendliche, die sich trotz widriger Lebensumstände oder Krisen gut entwickelten, ohne Auffälligkeiten zu zeigen.

Die psychische Gesundheit ist eine wesentliche Voraussetzung für unsere Lebensqualität. Wir alle brauchen eine gute psychische Gesundheit, um uns zu entwickeln, um für uns selbst und andere zu sorgen und mit anderen zu interagieren.

Umgangssprachlich kann man besonders resiliente Personen als „Fels in der Brandung“ oder „Stehauf-Menschen“ beschreiben. Als resilient bezeichnet man daher Menschen, die es in Krisen, Stresssituationen, nach traumatischen Erlebnissen oder schwierigen Lebensumständen schaffen, nicht ihren Lebensmut zu verlieren, sondern unbeschadet, wenn nicht sogar gestärkt aus der Krise hervorgehen. Ihre Resilienz, ihre psychische Widerstandsfähigkeit, ist demnach stark ausgeprägt.

Viele Menschen in sozialen Einrichtungen kennen gewaltvolle Situationen: Gewalt und Aggressivität sind leider keine Seltenheit in den Kundenbeziehungen in Behörden oder zum Beispiel auch im Gesundheitswesen. Vor allem verbale Konflikte spielen eine große Rolle, oft bleibt es aber nicht dabei. Auch Drohungen, Sachbeschädigungen oder körperliche Gewalt kommen regelmäßig vor. 

Bei einer blutenden Wunde zögern wir nicht – wir versorgen sie. Doch bei seelischen Krisen sind viele ratlos. Dabei wäre mentale Erste Hilfe genauso wichtig, denn die Zahlen sprechen für sich: Jede zweite Person in Deutschland erlebt mindestens einmal im Leben eine psychische Störung.

Wer kennt nicht dieses Gefühl der stetigen Unruhe: Zahlreiche Gedanken, Termine, Sorgen, Ängste oder Befürchtungen schwirren ständig durch den Kopf. Doch wie kann man sich davon lösen, zumindest zeitweise? Achtsamkeitsübungen mit Bildern, Metaphern oder Geschichten können dabei Abhilfe schaffen.

Eine noch so gute Vorbereitung kann eine akut auftretende Stresssituation, wie einen Unfall oder einen familiären Notfall, nicht verhindern. Um in diesem Fall nicht den Kopf zu verlieren, kann die 4-A-Strategie von Gert Kaluza, Wissenschaftler und Autor im Bereich der Stressforschung, hilfreich sein. Diese Strategie besteht aus vier Schritten: